James Roelofse kvalifiserte seg som anestesilege ved University of Stellenbosch i1976 og ble tildelt sin PhD i anestesiologi i 1982 samme sted hvor han begynte sin akademiske karriere.
I 2004 ble han Visiting Professor in Anaesthesiology, University College London, London for å utvikle og tilby videreutdannelsesprogramm i sedasjon. I 2007 ble han tildelt Visiting Professor in Anaesthesiology ved Aga Khan University i Nairobi, Kenya for å utvikle videreutdannelsesprogrammer for Øst-Afrika, for anestesileger og ikke-anestesileger. Hans utdannelsesprogrammer i Cape Town er velkjente og de har internasjonale studenter fra Afrika, Storbritannia og Canada.
Han har publisert mer enn 100 fagfellevurderte artikler. Han blir hyppig invitert for å forelese ved en rekke nasjonale og internasjonale kongresser og møter innen en rekke emner om peroperativ sedation og smertebehandling.